保定有着悠久的历史和灿烂的文化，区位优势非常明显，素有“都南屏翰、冀北干城”之称，而白克明书记也曾讲过：“保定富，河北强；保定稳，河北定”。
记者：宋书记您对这句话怎样理解？您认为在建设沿海强省中，保定应发挥什么样的作用？
宋长瑞：保定自古战略地位突出，“都南屏翰、冀北干城”这八个字准确概括了保定优越的区位和在历史上的重要地位。而白克明书记讲的这句话，则点明了保定在全省发展和稳定中所应担负的重任，指明了保定的主攻方向。
保定作为河北人口第一大市，加之其特殊的地理位置，理应在建设沿海强省中有更大作为。这几年来，保定的变化不小，但与省委、省政府的要求、全市人民的期望和先进市的快速发展相比，还有明显的差距。因此，我们必须加压奋进，果断告别小进即满、小富即安，告别四平八稳、按部就班，告别心浮神惰、疲沓迟缓，告别感觉良好、不紧不慢；坚决做到心存忧患、寝食难安，紧张起来、一路追赶，只争朝夕、一往无前，精神抖擞、干劲冲天，以实际行动落实省委要求，为建设沿海强省作出应有的贡献。
记者：建设沿海强省的目标提出后，保定提出了建设京南近海强市名城的目标，其具体内涵是什么？确立这一目标是出于什么样的考虑？
宋长瑞：以省第七次党代会为标志，河北新一轮大发展的阔步已经迈开。按照建设沿海经济社会发展强省的战略目标，放眼京津冀都市圈乃至环渤海地区加速崛起的大格局，我们对保定的历史方位和战略定位进行了重新审视和认真思考，提出要经过不懈努力，力争到2020年，把保定建设成为产业结构合理、综合实力雄厚、陆港优势突出、文化生态发达、城市特色鲜明、人居环境优雅、社会和谐稳定、城乡协调并进、人民生活幸福的京南近海强市名城。
“京南”，即立足北京南大门的区位优势，主动融入，接受辐射，承接产业转移，加强区域合作；“近海”，即建设近海陆港城市，扩大开放，积极参与国际经济大循环；“强市”，即整体提升经济社会发展水平，在结构优、质量好的前提下尽快壮大经济总量，提高人均水平；“名城”，即充分利用独特的文化优势，依托文化创意产业蓬勃发展，进一步提升保定的知名度和美誉度。
记者：多年来，保定围绕北京做了不少文章，但好像对“近海”的优势考虑不多，您对此怎么看？
宋长瑞：我们现在一直在强调这样一个理念：换个思维看保定、跳出保定看保定。我们虽然没有海岸线，但的确是“近海”城市，保定离天津港、黄骅港只有100至150公里，仅一小时车程。“沿海”其实是一个开放的概念，我们强调“沿海”意识，本质上就是强调开放；我们提出“近海”城市的概念，就是要克服狭隘的沿海观，突破自我封闭的内陆意识，让开放这片云彩下更大的雨。目前保定“三纵三横一环”的高速公路网正在加紧规划或建设，东出西联的陆港优势已经显现。我们将依靠这些优势，进一步强化“大沿海”的开放意识、“大作为”的责任意识和“大发展”的实干意识，树立开放、亲商、包容、图强的心态，在人才、产业、项目、市场等方面加快与国际的承接、对接、连接。
提速发展，靠实力崛起，凭魅力扬名